Síntesis del Símil de la línea (Platón, República)

El mundo es susceptible de ser conocido. Hay una división general que distingue niveles de realidad a los que se puede acceder: Lo sensible, y lo inteligible (pensable). En cuanto a lo sensible, es el sol responsable de la posibilidad de verlo, así como de su generación y crecimiento; El bien actúa de modo análogo sobre lo pensable.

Imaginemos una línea que represente el mundo como unidad. Esta es dividida (conforme al argumento anterior) en dos segmentos desiguales, correspondiendo el mayor de ellos a las ideas, y el menor a lo sensible. Posteriormente ambas partes de la recta vuelven a dividirse de acuerdo a la misma proporción, quedando cada nueva sección representando fragmentos de realidad cognoscibles mediante distintos “procedimientos”, que corresponden a estadios de progresión jerárquica, ordenados de acuerdo al nivel de realidad capaz de ser alcanzado con su implementación (es decir, se acomodan de acuerdo a que tanto su utilización nos aproxima a la verdad y claridad); De mayor a menor grado ,estos “procedimientos” son: la inteligencia (nóesis), el pensamiento discursivo (diánoia), la creencia (pístis), y la conjetura (eikasía). Los dos primeros versan sobre las ideas (respectivamente, sobre lo que es, y sobre sus representaciones), y los dos restantes sobre lo sensible (respectivamente, sobre lo que deviene, y sobre las imágenes de lo que deviene). Así, de la preparación y acciones del hombre, depende su acercamiento a la verdad.